¿Cuánto tiempo esperará un usuario antes de perder interés? ¿La respuesta? Cada vez menos cada año. Este es el motor de diseño que impulsa a las apps, los videojuegos y las plataformas de streaming de video. Minimizar los tiempos de carga y mejorar la latencia sigue siendo el foco principal del desarrollo de juegos y apps. Descubra la razón de esta obsesión con la gratificación inmediata y su correlación con los videojuegos modernos.
Los límites de la paciencia digital
Los juegos de resolución inmediata responden a una idea estudiada desde hace décadas. Un juego Plinko, con rondas de pocos segundos, aplica un principio que el especialista Jakob Nielsen describió en 1993. Según Nielsen, una respuesta en 0,1 segundos se percibe como instantánea, y una de un segundo mantiene el hilo del pensamiento. Pasados los diez segundos, la atención empieza a irse a otra parte.
En 1982, dos investigadores de IBM, Walter Doherty y Ahrvind Thadani, estudiaron el campo del trabajo informático y descubrieron que la productividad aumentaba cuando el sistema respondía en 400 milisegundos o menos. Generalmente se aceptaba que dos segundos eran un tiempo de espera aceptable. Ese umbral se conoce ahora como el Umbral Doherty y ha sido una referencia de diseño en el diseño de interfaces.
La velocidad, también en boca de los usuarios
Los tiempos de carga también influyen en la reputación de un servicio. Una demora repetida termina reflejada en https://melbet.opinioninternet.com/es-cl/ y en otros sitios de reseñas, donde la experiencia se resume en pocas líneas. Un registro lento o una carga larga figuran entre las quejas más comunes en cualquier plataforma. Bastan unas pocas valoraciones negativas para que otros usuarios duden antes de probar. Por eso las empresas miden cada paso del recorrido, desde la portada hasta el resultado.
El video abrió puertas. En 2017, Netflix añadió el botón para saltar las intros de las series. Esta función eliminó segundos repetitivos. En cuanto a formatos cortos, los tiempos de espera se han reducido casi a cero. YouTube ha permitido Shorts más largos de hasta tres minutos desde octubre de 2024. Hasta entonces, un video de tres minutos había sido considerado un formato corto.
Cuánto pesa cada segundo
La investigación sobre el tiempo de respuesta ofrece una aproximación. Cada rango tiene un efecto determinado en la persona que espera. La tabla resume esos umbrales y efectos con respecto a un juego.
| Tiempo de respuesta | Cómo se percibe | Ejemplo en un juego |
|---|---|---|
| 0,1 segundos | Instantáneo | Un botón que reacciona al tocarlo |
| 0,4 segundos | Límite para no frenar el ritmo | El cambio entre pantallas del menú |
| 1 segundo | Pausa breve, la concentración se mantiene | La carga de una nueva ronda |
| 10 segundos | Riesgo de perder la atención | La primera carga de un juego pesado |
El diseño de juego ingenioso debe asegurar que las mecánicas se mantengan dentro de los tres primeros rangos. Una pausa larga, si es necesaria, está reservada para la carga inicial del juego. Aparte de eso, cada juego subsiguiente debería sentirse inmediato. Los usuarios deberían saber exactamente por qué están esperando para tolerar la marca de 10 segundos.
Cómo se recorta la espera dentro del juego
Los estudios utilizan varias técnicas para minimizar el tiempo de inactividad. Los modos turbo aceleran las animaciones de las ranuras y los botones de reproducción rápida proporcionan el resultado sin la secuencia completa. En los juegos instantáneos, cada ronda dura mucho menos tiempo que un giro de bonificación tradicional. Además, algunos juegos utilizan carga progresiva para permitir que el jugador comience a jugar mientras el resto del juego se carga en segundo plano.
Aunque un juego puede diseñarse para ocurrir muy rápido, es importante incorporar momentos de tensión inducida por el diseño para dar al usuario tiempo de procesamiento y aumentar la anticipación por la recompensa. Los momentos de suspenso de uno a dos segundos funcionan mejor para mantener el interés del usuario sin fatigarse.
Las consolas también dijeron adiós a la pantalla de carga
Lo mismo ocurrió en la industria tradicional de videojuegos. En 2019, Sony demostró un prototipo tecnológico con Spider-Man de Marvel. En el PS4 Pro, un nivel tardaba 15 segundos en cargarse. En el prototipo de PS5, tardaba 0,8 segundos. La diferencia fue gracias a la unidad de estado sólido muy rápida. Se lanzó con la consola en noviembre de 2020. Desde entonces, ha sido rara la aparición de cargas largas en los lanzamientos más importantes.
Aumentó las expectativas de los jugadores. Los usuarios ahora esperan cargar niveles casi al instante. Toleran cargas más largas solo para juegos más complejos. Los usuarios se han acostumbrado a más y ahora buscan lo mejor.
El segundo como nueva unidad de medida
El deseo de eliminar la espera ha formado parte de casi todos los medios digitales, pero se ha expresado claramente con mayor fuerza en los juegos en línea. Nielsen y Doherty demostraron hace décadas que fracciones de segundo importan para los usuarios. Esto se ha convertido en la norma y nos da la habilidad de movernos libremente entre los medios. El desafío ahora es mantener el ritmo y eliminar las partes del juego que no reflejan la experiencia central.
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